從人類進(jìn)化過程中，雙手如何變得靈巧敏捷，開始制造并使用石頭工具?加拿大研究人員或許解開了這一奧秘。他們通過研究發(fā)現(xiàn)，人類手部進(jìn)化是腳部進(jìn)化的副產(chǎn)品。這一研究結(jié)果刊載于科學(xué)期刊《進(jìn)化》。研究負(fù)責(zé)人、表示這要追溯《人類的由來》。是最先考慮到石制工具技術(shù)和直立行走之間關(guān)系的科學(xué)家。專家認(rèn)為，這兩者相互獨(dú)立，相繼發(fā)生，直立行走解放了手，使得手可以發(fā)展另外一些功用。手部和腳部變化發(fā)展相似，一個(gè)發(fā)生變化就會(huì)在另一個(gè)上顯現(xiàn)副產(chǎn)品。

研究中，專家和同事們測量人類和黑猩猩的手腳尺寸，希望發(fā)現(xiàn)人類祖先的手腳如何進(jìn)化。他們發(fā)現(xiàn)，手部和腳部的相似部位具有密切關(guān)聯(lián)。如果一個(gè)人的大腳趾較長，其大拇指也較長。專家解釋說，拇指和腳趾關(guān)聯(lián)密切的一個(gè)原因可能是因?yàn)樗麄兙哂邢嗤�的基因和發(fā)展“藍(lán)圖”，這個(gè)“藍(lán)圖”的每一個(gè)變化都影響手部和腳部。

研究人員根據(jù)這些數(shù)據(jù)建立數(shù)學(xué)模型。專家說：“我們使用數(shù)學(xué)模型模擬手部和腳部的進(jìn)化壓力。”結(jié)果發(fā)現(xiàn)，腳部變化引起手部類似變化，尤其是在相似部位上。專家說，這些相似變化可能是一條重要的進(jìn)化主干，使得人類祖先的靈敏度不斷增強(qiáng)，開始發(fā)展石制工具技術(shù)。這一研究結(jié)果當(dāng)然也遭到了一些專家質(zhì)疑。

英國大學(xué)解剖學(xué)教授說，這項(xiàng)研究非常有意思，但有一些問題。“我個(gè)人并不認(rèn)同黑猩猩的手足是(人類祖先手和腳的)好模型，蘇格蘭低地大猩猩或許更加合適。”他說。專家說，人類腳部除了尺寸大小以外，還有很多生物力學(xué)和功能方面因素。英國醫(yī)學(xué)院解剖學(xué)教授說：“研究結(jié)果相當(dāng)令人振奮。毫無疑問，這將激勵(lì)研究人員開展更多研究。”