對(duì)于老年人來(lái)說(shuō)，身體機(jī)能很重要。有時(shí)候老年人會(huì)在某種疾病的影響下，導(dǎo)致體溫升高，可老人由于身體退化，機(jī)體反應(yīng)遲鈍，有時(shí)有了炎癥體溫也變化不大。由于老年人新陳代謝率降低，體內(nèi)產(chǎn)熱也就減少，所以老年人的正常體溫就比年輕時(shí)低，加上老人周圍血液循環(huán)較差，往往低熱了也沒(méi)什么感覺(jué)。

老人的平均清晨口腔溫度為36.7攝氏度，發(fā)熱一般指口腔溫度持續(xù)為37.2攝氏度。不論用任何溫度計(jì)在任何部位測(cè)量，只要溫度比基礎(chǔ)體溫升高1.3攝氏度，即表明發(fā)熱了。

老人感染后出現(xiàn)炎癥，通常發(fā)熱反應(yīng)較慢，而且熱度低，退熱也慢。當(dāng)老人熱度高時(shí)，容易引起人們的重視，但如果出現(xiàn)低熱，常常會(huì)被忽略，所以要引起足夠的重視。老年人一旦出現(xiàn)發(fā)熱，常提示患有嚴(yán)重的感染。有資料顯示，老年人發(fā)熱有25%―35%的病因?yàn)楦腥�，其中結(jié)核感染的概率遠(yuǎn)高于年輕入;結(jié)締組織病占25%―31%，如類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、顳動(dòng)脈炎等;惡性腫瘤占12%―23%。

另外，當(dāng)老人患心內(nèi)膜炎、肺炎時(shí)，發(fā)熱要比年輕人低，甚至有相當(dāng)一部分急性膽囊炎、闌尾炎、胃腸穿孔的老年患者，體溫低于37.5℃。患嚴(yán)重感染的老年人中，還有約20%―30%不發(fā)熱或發(fā)熱反應(yīng)遲緩，這往往是預(yù)后較差的表現(xiàn)。

因此，當(dāng)老人有發(fā)熱或有功能狀態(tài)的急劇變化時(shí)，必須盡快到醫(yī)院治療。因?yàn)榇罅康呐R床觀察發(fā)現(xiàn)，老年人感染疾病時(shí)，發(fā)熱并不明顯或不發(fā)熱，容易造成漏診而延誤治療，從而使老年人發(fā)生并發(fā)癥和死亡的危險(xiǎn)增高。因此，老年人發(fā)熱切不可麻痹大意，要盡快查明其原因，以求得及時(shí)正確的治療。