從醫(yī)學角度來講，頭發(fā)是皮膚附屬的、延伸的部分，因此，頭發(fā)的好壞除了影響人的整體形象外，還能從側(cè)面反映出身體的某些疾病或者亞健康狀況，而一些系統(tǒng)性疾病也常常伴有頭發(fā)的改變。

據(jù)專家統(tǒng)計，我們頭部大約平均有10萬個毛囊，毛發(fā)從毛囊深部的毛球不斷向外生長，理想狀態(tài)下每根毛發(fā)可生長2~7年，然后自然脫落，毛囊休止一段時間后再生新發(fā)。這一過程稱為毛發(fā)的生長周期。頭部的每個毛囊從嬰兒期到出生后的幾十年間，約經(jīng)歷20個生長周期。每個生長周期可人為分成3個階段：第一階段為生長期，此時毛囊內(nèi)的毛發(fā)生長活躍，每月約長1厘米;第二階段為退行期，時間較短，大概2~4周，毛囊停止生發(fā);第三階段即休止期，持續(xù)3~4個月，毛囊內(nèi)開始孕育新發(fā)。

正常情況下，每人每天脫落60~80根頭發(fā)，尤其當梳理或清潔頭發(fā)時，常能見到許多掉發(fā)，這是因為已經(jīng)處于休止期尚未脫落的頭發(fā)由于梳理及清潔的牽拉促其脫落，不是病態(tài)。頭發(fā)的生長與脫落還與季節(jié)有關(guān)。春夏季頭發(fā)生長相對較快，到了秋冬季，隨著氣溫下降，頭發(fā)的生長也緩慢了許多，而且由于氣候干燥，頭發(fā)的脫落會較其他季節(jié)多一些，大可不必緊張。

如果一天內(nèi)脫落的頭發(fā)超過100根，頭發(fā)逐漸稀疏，才有可能是病理性脫發(fā)。病理性脫發(fā)原因較多：如果頭發(fā)是從兩側(cè)前額角或頭頂部開始脫落，同時伴有頭發(fā)易出油、頭皮屑較多，則是遺傳性的雄激素水平升高引起的，在中青年男性中多見;營養(yǎng)不良、貧血、產(chǎn)后等也均可能會脫發(fā);內(nèi)分泌疾病(甲狀腺功能低下或亢進等)、自身免疫性疾病(紅斑狼瘡等)等伴有的脫發(fā)通常程度較重，最好到醫(yī)院進行全面檢查并積極治療原發(fā)病。最常見的一種脫發(fā)俗稱“鬼剃頭”，也稱“斑禿”，人們會突然發(fā)現(xiàn)頭頂上頭發(fā)少了圓圓的一塊，這種病并不可怕，是由于局部免疫異常造成的，有些人可能因為精神緊張或過度勞累引起，大多數(shù)人能夠完全治愈。

健康的頭發(fā)應(yīng)該是清潔、整齊、柔潤、光澤自然而有彈性。如果頭發(fā)長期萎黃、干枯，發(fā)梢分叉等，可能與慢性肝腎疾患有一定關(guān)系，應(yīng)去正規(guī)醫(yī)院定期做肝腎功能檢查。