老年人生理功能逐漸減退，各系統(tǒng)疾病相繼出現(xiàn)，具有多病性的特點(diǎn)，明顯影響著老年人的身心健康。

老人的疾病特征具有以下幾個(gè)主要特征

1、對(duì)老年人來(lái)說(shuō)，疾病很少是單一的，也就是說(shuō)，往往是不同生理系統(tǒng)的疾病同時(shí)存在。比如由高血壓引起的腦猝中，有肺氣腫、冠心病，還可以見(jiàn)到胃潰瘍等。所以，老年人在醫(yī)院被診斷出5—6種疾病的情況是很多見(jiàn)的。

2、潛在性疾病眾多而其癥狀卻不穩(wěn)定、明顯。由于潛在性疾病的存在，往往發(fā)現(xiàn)一種疾病的同時(shí)，也可以把潛在性疾病診斷出來(lái)。

3、在老年人中，某些疾病的癥狀極不典型。例如中年人經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)伴有劇烈胸痛發(fā)作的心機(jī)梗塞，但老年人幾乎就沒(méi)有這種癥狀，常常只是輕度的胸前不適感，這往往容易使疾病在不被察覺(jué)中而漸漸地嚴(yán)重和惡化。

4、老年人的疾病多是慢性疾病，在治療上也比較困難。一種疾病的出現(xiàn)，可以合并其它系統(tǒng)的疾病，例如：糖尿病的存在，容易引起動(dòng)脈硬化和高血壓等疾病。