糖尿病是一種由遺傳基因決定的全身慢性代謝性疾病。本病發(fā)病率僅次于心腦血管疾病、胂瘤，成為威脅人類生命的第三大疾病。目前全世界約有糖尿病患者一億人，并有日漸增多的趨勢。我國衛(wèi)生部己將本病列為重點(diǎn)疾病之一。本病以中年以上為多見，少數(shù)為青少年患者。由于糖尿病的發(fā)生與發(fā)展過程中受到遺傳、體質(zhì)、代謝、免疫等多種因素的影響，且患病個(gè)體的差異性很大。治療上，現(xiàn)代西醫(yī)學(xué)自1921年發(fā)現(xiàn)胰島素以來，對(duì)治療糖尿病是一大貢獻(xiàn)。但由于原發(fā)性糖尿病病因未明，至今仍無特效治療措施。

糖尿病屬中醫(yī)的“消渴”病范疇。本病在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中稱為“消癉”。根據(jù)發(fā)病機(jī)理和臨床表現(xiàn)的不同，歷代醫(yī)籍中尚有“鬲消”、“肺消”、“消中”等不同名稱。《內(nèi)經(jīng)》的消渴記載，散見于十四篇之中，對(duì)其病因病理、臨床表現(xiàn)、治則及預(yù)后等都分別作了論述。之后，辨證論治出自于《金匱要略》;證候分類始子《諸病源候論》;體系形成于唐末，為后世醫(yī)家研充消渴病提供了寶貴的文獻(xiàn)資料。

現(xiàn)代運(yùn)用中醫(yī)藥對(duì)糖尿病患音進(jìn)行臨床治療，最早見于1954年。多病例(29例)觀察的首次報(bào)道在1977年。此后，本病的中醫(yī)治療開始引起中西醫(yī)界廣泛注意。特別是進(jìn)入80年代后，大量的治療病例和臨床總結(jié)性資料不斷隔現(xiàn)。根據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，累汁多樣本報(bào)道的病例己超過8000例。集40多年的臨床觀察和資料積累，中醫(yī)在探索和總結(jié)糖尿病的病因病機(jī)、辨證分型、遣方用藥、并發(fā)癥的治療等方面，均取得可喜的進(jìn)展。不少研究者還對(duì)糖尿病人做了治療前后血糖、尿糖、糖耐量試驗(yàn)等對(duì)照檢查。大量研究成果表明，中醫(yī)中藥治療糖尿病，不僅臨床療效滿意，而且頗有獨(dú)到之處。目前西醫(yī)辨病與中醫(yī)辨證結(jié)含論治，療效多在85%以上。

近年來，一些研究者進(jìn)一步進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)室研究，如糖尿病的中醫(yī)辨證分型與客觀指標(biāo)聯(lián)系的研究;老年人及老年人前期糖尿病辨證分型與胰島素釋放曲線關(guān)系的探討;有關(guān)調(diào)整脂質(zhì)代謝紊亂的研究;單方草藥的研究，以及尋找降糖、降脂的有效方藥及其作用機(jī)理的研究等等。從中探索臨床規(guī)律，為中醫(yī)更有效地治療本病提供了某些客觀依據(jù)。