就像小鳥長大了，要展翅飛翔，遠走高飛，巢穴中再也沒有嗷嗷待哺的雛鳥一樣，在一個家庭中，子女長大成人后從父母身邊相繼離開，只剩下老年一代獨自生活。這是家庭生命周期的一個階段，這個階段被稱為“空巢”。社會學(xué)者把空巢家庭分為老年空巢家庭和年輕的空巢家庭。空巢是社會發(fā)展的必然產(chǎn)物，體現(xiàn)了社會進步和人們價值觀的改變。

在我們周圍，經(jīng)常會看到這樣的情景：陽光燦爛的午后，在小區(qū)的綠地邊，或是公園的長椅上，幾位白發(fā)蒼蒼的老人，隨意地聊著屬于他們的話題，曬著午后暖暖的太陽……這樣的畫面會讓很多人感到溫暖和感動。然而，這個讓人感動的畫面中，可能其中會有一位老人正在經(jīng)歷著孤獨和寂寞的晚年，只是在這樣溫暖的畫面中，他的落寞可能并不容易被人發(fā)現(xiàn)。在城市中，有這樣一個人群，他們已經(jīng)步入人生的暮年，本該有兒女承歡膝下，享受天倫之樂�？墒牵�成年的子女遠走他鄉(xiāng)，開創(chuàng)屬于他們的事業(yè)和生活，只留下老人守在家中獨自生活。經(jīng)過了半生的操勞，辛苦養(yǎng)育了子女，可當(dāng)子女成家立業(yè)之后，卻是老人歷盡半生勞苦之后換來的孤單晚年。可能老朋友們結(jié)伴曬曬午后的陽光是他們每天中最快樂的時光，但關(guān)上家門，面對空空的房間時，他們也許就會覺得時間的漫長。用失去雛鳥的巢來形容他們晚年的家，或許這樣的比喻有些傷感，但這確實是空巢老人真實的生活狀態(tài)。

同樣被稱為“空巢”的，還有另外一群人。他們中大多數(shù)還有工作，不必每天靠曬太陽來打發(fā)漫長的午后時光，因為他們還并不老，還不能被劃入“空巢老人”的行列，但他們的確也過著“空巢”的生活。在他們之前的生活中，孩子是整個家庭的重心。后來孩子長大了，有自己的志向，開始了離家求學(xué)的生活。他們當(dāng)然愿意一直陪在孩子身邊，但他們也知道，孩子應(yīng)該有屬于他自己的未來。于是，就如同他們的父輩，甚至是世世代代的父母一樣，他們放手讓孩子遠走高飛，走自己的路。留下的，就是他們不得不面對和必須要適應(yīng)的獨自生活的后半生。

曾有一則公益廣告給很多人都留下了深刻的印象：一位年邁的母親，滿心期待地準備了一桌豐盛的晚飯，孩子們卻一個個打電話來說不回家吃飯。定格的畫面中，只有一位老人和一臺閃著雪花的電視機。父母不能給予子女一輩子遮風(fēng)擋雨的臂膀，只是，在離開父母的呵護之后，我們都應(yīng)該同時去關(guān)注一下，這些被稱為“空巢老人”的父母們是否也同樣需要我們的呵護!