人到了老年，不僅軀體向老化方向發(fā)展，而且心理也會(huì)衰老，這主要是由于人的大腦也隨著年齡的增長(zhǎng)而老化了，腦血流量的減少，使腦攝取氧量減少，神經(jīng)細(xì)胞皺縮，神經(jīng)纖維再生能力減弱，于是心理功能也衰老了。心理活動(dòng)衰老的主要表現(xiàn)是：思維活動(dòng)變得緩慢，記憶力下降，理解能力下降，接受新事物和適應(yīng)新環(huán)境的能力減弱，學(xué)習(xí)和創(chuàng)造性思考能力減弱。有的人在性格方面甚至也發(fā)生了改變：變得興趣范圍狹窄，以自我為中心，主動(dòng)性不足，不愿改變現(xiàn)狀，固執(zhí)已見，情感平常;有的還表現(xiàn)為行為緩慢，動(dòng)作笨拙而不協(xié)調(diào)等。不過，這種心理衰老的變化，速度是很緩慢的，而且各人不一樣。有的人雖到了高齡，但記憶力還很好，思維還很敏捷、深刻、精力充沛�？捎械娜�，剛步入老年，記憶力就不好，思維遲鈍，精力不足。

心理衰老與軀體衰老是不平行的。因?yàn)槿说男睦硭ダ铣�與大腦有密切關(guān)系外，還與其他許多因素有關(guān)，如軀內(nèi)疾病、內(nèi)分泌或代謝性疾病、感染中毒、外傷心臟個(gè)人的心理特點(diǎn)和社會(huì)心理因素(包括社會(huì)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)條件、家庭關(guān)系、人際關(guān)系、文化修養(yǎng))等等。因此，心理衰老和軀體衰老并不是同時(shí)發(fā)生的，而且心理衰老與軀體衰老的速度也不同。一般，老人軀體衰老的速度較快，而心理衰老速度較慢。老人軀體衰老外觀上的變化(如白發(fā)、皮膚上的皺紋和老年斑等)是比較明顯的，而心理衰老在外觀上的變化，比較軀體衰老則相對(duì)不明顯。

在影響心理衰老的諸多因素中，個(gè)人心理特點(diǎn)和社會(huì)心理因素，又起著相對(duì)較大的作用。正因?yàn)槿绱�，推遲心理衰老是可能的。

保持積極的精神狀態(tài)：積極的精神狀態(tài)，比如進(jìn)取心、希望、理想等，對(duì)老年人防止心理衰老、保持心理健康具有重大意義。一個(gè)人有了進(jìn)取心、理想，并充滿希望和奮發(fā)向上，就能老而不衰，充滿活力。相反，如果沒有進(jìn)取心和理想，并充滿失望，就會(huì)加速心理衰老。當(dāng)然，老年人往往會(huì)遇到許多不稱心的事情，如自己多病、老伴去世、有些事力不從心等。如果老年人一味地把現(xiàn)在與過去年輕時(shí)相比，就會(huì)越比越悲觀，甚至?xí)�覺得人生無味。因此，老年人最好正視現(xiàn)實(shí)，向往未來，少回顧過去，并可以多看一些喜劇性的節(jié)目，多參加一些愉快的聚會(huì)，"笑口常開，笑臉常駐"保持沉靜樂觀，愉快知足，莫說人非，避免老氣橫秋。同時(shí)，不斷地培養(yǎng)自己的意志和自信心，不斷地與自我頹廢的心理狀態(tài)作斗爭(zhēng)，應(yīng)該做到人老心不老，應(yīng)該積極地追求生活目標(biāo)，爭(zhēng)取為社會(huì)做一些力所能及的工作，這樣就有精神寄托，可以排除煩惱和孤獨(dú)，并在晚年激起為社會(huì)做一番事業(yè)的理想和希望，始終保持一種良好的積極的精神狀態(tài)。