研究報(bào)告顯示，巨大心理創(chuàng)傷導(dǎo)致的精神疾病可能會(huì)傷害大腦的記憶區(qū)域。即使疾病痊愈，腦部損傷也會(huì)使老年健忘的癥狀提早到來(lái)。

第二次世界大戰(zhàn)的幸存者中，有一些人患上稱(chēng)為創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的精神疾病，癥狀為頻發(fā)噩夢(mèng)、常常感到恐懼、沮喪和記憶力減退等等。

為了研究這種疾病與記憶障礙的關(guān)系，紐約西奈山醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家研究了一些患者老年時(shí)的狀況。

科學(xué)家選擇一些二戰(zhàn)期間納粹大屠殺的幸存者為研究對(duì)象，并用一組普通人作為對(duì)照。這些大屠殺幸存者都曾患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。

在研究對(duì)象67歲和72歲時(shí)，科學(xué)家分別對(duì)他們進(jìn)行一次關(guān)于記憶力的測(cè)試，要求他們記住一些常用詞語(yǔ)之間的聯(lián)系。以前曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，隨著年齡增長(zhǎng)，人在這方面的記憶能力會(huì)下降。

測(cè)試顯示，從未經(jīng)歷巨大心理創(chuàng)傷的普通人在兩次測(cè)試中幾乎都得了滿(mǎn)分，而曾患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的人在67歲時(shí)所得分?jǐn)?shù)就明顯比普通人低，72歲時(shí)更是只能答對(duì)一半的問(wèn)題，后一種情況在普通人中通常在80歲以后才會(huì)出現(xiàn)。

這顯示，心理創(chuàng)傷會(huì)埋下隱患，使大腦提前衰老。這有可能是因?yàn)椋�人在�?jīng)歷災(zāi)難或戰(zhàn)爭(zhēng)等事件時(shí)，體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生大量腎上腺素。這種激素作用于大腦主管記憶的海馬區(qū)域，使之萎縮。