人老了，身體的許多臟器都會(huì)發(fā)生衰退，很容易感染一些疾病，例如支氣管哮喘。支氣管哮喘(簡(jiǎn)稱哮喘)是很常見(jiàn)的慢性呼吸道疾病，全球患病人數(shù)可能達(dá)1.2億，且有不斷增加趨勢(shì)。通常以為哮喘是兒童和青少年的常見(jiàn)病，其實(shí)老年哮喘也不少。據(jù)一項(xiàng)調(diào)查表明，老年哮喘患病率達(dá)2.6%,且有四分之一未能得到及時(shí)診斷。既有原患哮喘多年而進(jìn)入老年期，亦有在老年期發(fā)病。

老年哮喘的嚴(yán)重性不容低估，盡管近年哮喘死亡率有所下降，但老年人哮喘死亡率居高不下。因哮喘而死亡者以65歲以上老人居多。既有因診斷不及時(shí)和對(duì)病情嚴(yán)重程度評(píng)估不足所致，亦有因?yàn)橹委熡盟幉划?dāng)，而使病情加重或出現(xiàn)不良反應(yīng)所致。

喘息是一種癥狀，除哮喘可有喘息癥狀之外，老年人常見(jiàn)的各種慢性病，如慢性阻塞性肺疾病(慢性支氣管炎和肺氣腫)，以及心血管疾病(高血壓和冠心病)等，都會(huì)引起喘息癥狀，所以容易造成混淆。也有的認(rèn)為喘息是由于年老體弱之故，因而忽視就醫(yī)檢查。因此如果有喘息癥狀，該及時(shí)就診，請(qǐng)醫(yī)師作明確診斷，并配合醫(yī)師正確治療，切莫等閑視之或隨意用藥。

老年哮喘的治療原則與一般哮喘治療相同，即在急性發(fā)作時(shí)采用快速緩解癥狀的藥物，主要為吸入型短效β2受體激動(dòng)劑，如沙丁胺醇和特布他林等;而在非發(fā)作期(緩解期)則根據(jù)病情使用長(zhǎng)期預(yù)防藥物，主要為吸入型糖皮質(zhì)激素，如丙酸倍氯松、丁地去炎松和氟替卡松等，或其他抗過(guò)敏性炎癥的藥物。下面分別作些介紹。

一、快速緩解癥狀藥物

哮喘急性發(fā)作時(shí)，出現(xiàn)明顯呼吸困難，影響正常活動(dòng)，需要及時(shí)用藥快速緩解癥狀，宜隨身攜帶短效吸入型β2受體激動(dòng)劑，以便按需使用，因?yàn)榇祟愃幬锲鹦Э欤�療效明顯。例如沙丁胺醇每次吸入100～200微克或特布他林每次吸入250～500微克等，每天以不超過(guò)3～4次為宜。

但是如果開始發(fā)作時(shí)癥狀就很嚴(yán)重，或者開始發(fā)作時(shí)癥狀雖較輕，但經(jīng)吸入治療無(wú)效，甚至癥狀繼續(xù)加重，就應(yīng)該及時(shí)去醫(yī)院就診，取得醫(yī)師指導(dǎo)，切莫自行增加吸入劑量和次數(shù)，以致延誤治療和引起不良反應(yīng)。