一般認(rèn)為，大蒜具有抗氧化、抗菌、抗病毒及抗動脈粥樣硬化等作用。從古至今，大蒜一直用于治療心血管疾病和保持健康的藥物之一。

最近，美國研究人員說，他們發(fā)現(xiàn)了為什么辛辣的大蒜具有如此好的保健價值：它可促使體內(nèi)產(chǎn)出一種能夠松弛血管、增加血流量、防止血液凝結(jié)和被氧化的化合物。

亞拉巴馬大學(xué)環(huán)境衛(wèi)生系的生理學(xué)家大衛(wèi)　克勞斯說：“這一研究成果將有助于大蒜補(bǔ)品生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化，以確保這些補(bǔ)品含有能夠促進(jìn)這種重要化合物分泌的成分。”

多年來，很多對大蒜藥用價值的研究都將注意力集中在大蒜富含的有機(jī)多硫化物上，如蒜素。但最新研究顯示，蒜素等生物學(xué)活性化合物只是問題的一個方面，它們在新陳代謝過程中催生的化學(xué)信使硫化氫則更為重要。

研究人員在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上說，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)也許能幫助解釋，為什么一些研究顯示大蒜藥片不具有對心血管的保護(hù)益處，而另一些研究又說這類藥片能夠預(yù)防心血管疾病。“我們的研究結(jié)果建議，在制定大蒜補(bǔ)品的標(biāo)準(zhǔn)時，可考慮其催生硫化氫的能力。”

亞拉巴馬大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，具有傳遞信息功能的硫化氫能幫助松弛血管、增加血流量。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員將大蒜的汁液滴入到紅血球上，這些紅血球立即開始釋放硫化氫。

在另一項(xiàng)試驗(yàn)中，研究人員將老鼠的一段大動脈放入到含有有機(jī)多硫化物的溶液中，當(dāng)這段心血管釋放出硫化氫后，它開始變得松弛。這一點(diǎn)充分證明了大蒜對軟化血管有著不可否定的作用。