脊髓空洞癥多在20～30歲發(fā)病，偶可起病于童年或成年以后，男多于女。起病隱潛，病程進行緩慢常以手部小肌肉萎縮無力或感覺遲鈍而引起注意。臨床癥狀因空洞的部位和范圍不同而異。一、感覺障礙：本病可見兩種類型的感覺障礙，即由空洞部位脊髓支配的節(jié)段性淺感覺分離性感覺障礙和病變以下的束性感覺障礙。1、節(jié)段性淺感覺分離性感覺障礙，為本病最突出的臨床體征。2、束性感覺障礙。當空洞擴展損害一側或雙側脊髓丘腦束時，產(chǎn)生損害下面以下對側或雙側軀體的束性淺感覺障礙。脊髓后索常最后受損，此時則出現(xiàn)損害平面以下的同側或雙側軀體的深感覺障礙。二、運動障礙：下運動神經(jīng)元性癱瘓。當脊髓頸、胸段空洞波及前角時，出現(xiàn)手部魚際肌、骨間肌以及前臂諸肌無力、萎縮和肌束震顫。手肌嚴重萎縮進可呈爪狀手。隨病變發(fā)展，可逐漸波及上臂、肩帶及部分肋間肌，引起癱瘓。腰骶部的空洞則表現(xiàn)為下肢和足部的肌肉萎縮。三、植物神經(jīng)功能障礙：植物神經(jīng)功能障礙常較明顯，由于病變波及側角所致，常見上肢營養(yǎng)障礙，皮膚增厚，燒傷疤痕或頑固性潰瘍，發(fā)紺發(fā)涼，多汗或少汗。下頸髓側角損害可見霍納征。約20%的病人骨關節(jié)損害，常為多發(fā)性，上肢多見，關節(jié)腫脹，關節(jié)部位的骨質萎縮、脫鈣、被磨損破壞，但無痛感，這種神經(jīng)原性關節(jié)病稱為夏科關節(jié)。四、延髓空洞癥：其空洞常從脊髓延伸而來，也可為疾病的首發(fā)部位。