《素問、經(jīng)脈別論》曰：“飲入于胃，游溢精氣，上輸于脾，脾氣散精，上歸于肺，通調(diào)水道，下輸膀胱，水精四布，五經(jīng)并行。”這是對正常津液代謝過程的概括，代謝過程涉及肺、脾、腎與三焦。肺、脾、腎三臟功能衰弱，三焦通道不利，則津液運行停滯，必然會發(fā)生水腫。

腎病綜合征的發(fā)生，常因外感六淫，或內(nèi)傷七情，使全身氣化功能失常所致。病位多在肺、脾、腎、三焦。若因外邪而致水腫者，病變部位開始多責之肺及上焦。所以古人歸納水有腫的基本病機為：其標在肺，其制在脾，其本在腎，其中以脾為制水之臟，實為水腫病機的關(guān)鍵。

(一)病因

1、風邪外襲

肺為之之上源，主一身之表，外合皮毛，最易遭受外邪侵襲，一旦風寒外束或風熱上受，則肺氣失宣，不能通調(diào)水道，下輸膀胱，以致風遏水阻，風水相搏，流溢肌膚，發(fā)為水腫。

2、風濕浸淫

風濕相搏，內(nèi)浸致痹，若痹證不已，反復外感，與臟氣相搏，損傷脾胃，運化失職，不能升清降濁、化氣行水，水液泛于肌膚，而成水腫。正如《諸病源候論?腳氣病諸候》云：“風濕毒氣，從腳上入于內(nèi)，與臟氣相搏，結(jié)聚不散，故心腹脹急也。”脹急即為腫。

3、濕熱瘡毒

諸痛癢瘡皆屬于火，瘡癤乳蛾、猩紅斑疹、瘡疹成膿等致津液氣化失常，濕熱毒邪彌漫三焦，水液停蓄，發(fā)為水腫。如《濟生方?水腫》云：“又有年少，血熱生瘡，變?yōu)槟[滿。”明?李挺《醫(yī)學入門》亦指出：“陽水多兼食積，或飲毒水，或瘡毒所致也。”

4、勞倦內(nèi)傷

勞傷或縱欲，均能耗氣傷津，累及脾腎，致脾虛失運，攝取精微物質(zhì)的功能障礙，水濕內(nèi)生，腎不主水，水泛肌膚，發(fā)為水腫。

5、氣滯血瘀

水濕內(nèi)停，阻滯氣機，或久病不愈，由氣及血，或肝失疏泄，氣滯血瘀，均可傷及腎絡(luò)。腎絡(luò)不通，水道瘀塞，開闔不利，可致水氣停著，形成水腫。

(二)病理

《素問、經(jīng)脈別論》曰：“飲入于胃，游溢精氣，上輸于脾，脾氣散精，上歸于肺，通調(diào)水道，下輸膀胱，水精四布，五經(jīng)并行。”這是對正常津液代謝過程的概括，代謝過程涉及肺、脾、腎與三焦。肺、脾、腎三臟功能衰弱，三焦通道不利，則津液運行停滯，必然會發(fā)生水腫。臨床腎病綜合征初發(fā)病人均存在著水腫、尿少、乏力、畏寒、面色無華、舌淡等一系列陽之候，提示腎病綜合征的病因乃陽虛不能溫化水濕的緣故。機體的陽氣虛衰，指的就是肺、脾、腎陽氣的不足。在整個津液代謝過程中腎中陽氣起著主導作用，脾對水液的運化，有賴于腎陽溫煦、推動，肺對水液的宣發(fā)肅降，有賴于腎陽的蒸化協(xié)同，三焦通利有賴于腎陽蒸騰氣化。故張景岳說：“凡水腫之證，乃肺、脾、腎相干之病，蓋水為至陰，故其本在腎;水化于氣，故其標在肺，水畏土，故其制在脾。……分而言之，而三臟各有所至，然合而言之，則總由陰勝之害，而病本皆歸于腎”(《景岳全書、腫脹》)。表明水腫之病總由腎陽虛不能制約水陰之勝。

蛋白尿是腎病綜合征的特征之一，腎病綜合征患者往往以脾腎氣虛為主，久病則肺氣亦虛;脾氣不足，運化失常，氣機不利，清氣不升，尿漏精微物質(zhì)而見蛋白尿，精微物質(zhì)不能上榮而見面色晄白，神疲乏力。腎氣虧虛，失于封藏，不能固攝，精微下泄亦可致尿蛋白產(chǎn)生。尿中蛋白丟失前均為構(gòu)成*的精微物質(zhì)，中醫(yī)認為是構(gòu)成*的基本物質(zhì)，也是*各種功能活動的物質(zhì)基礎(chǔ)。“夫精者，身之本也”(《素問、金匱真言論》)，“陽化氣，陰成形”(《素問、陰陽應(yīng)象大論》)。長期蛋白尿使精微物質(zhì)進一步減少，又加重腎陰不足，因此腎病綜合征的本質(zhì)應(yīng)是陽本不足而致陰亦無余。陰虧因陽虛而成，是由陽虛及陰;在機體內(nèi)行使一部分功能的精微物質(zhì)丟失及機體各臟腑失去津液的濡潤，必然會導致體內(nèi)陽氣更虛，是由陰虛及陽。如若遷延惡化，必然會導致陰陽俱虛。水濕是腎病綜合征最主要的病理表現(xiàn)，是機體內(nèi)陽氣衰微的結(jié)果�！端貑�?逆調(diào)論》稱：“腎者水臟，主津液”，腎虛氣化失常，水液代謝障礙，水濕內(nèi)停則發(fā)為水腫。“濕勝則陽微”水濕屬陰邪，最能傷人陽氣，水停日久，則進一步加重腎陽虛衰，陽氣一虛，就更難溫化已成之水濕了。