骨質(zhì)疏松癥是一種多發(fā)于絕經(jīng)后女性的以骨質(zhì)減少為特點的疾病。該病發(fā)展過程緩慢，常常不易察覺，往往是經(jīng)外力作用跌倒后發(fā)生骨折后拍照X光片時才能發(fā)現(xiàn)骨折病人患有骨質(zhì)疏松癥。骨質(zhì)疏松的主要癥狀是腰、背、四肢疼痛，病情嚴重者可出現(xiàn)脊柱畸形。但是，有相當一部分骨質(zhì)疏松患者很少出現(xiàn)腰、背、四肢疼痛，所以此病存在多年而患者根本不知道患有此病，因此，延誤了預防和治療的機會。

骨質(zhì)疏松癥可以分為兩型：一型為絕經(jīng)后骨質(zhì)疏松癥，主要發(fā)生于絕前后至70歲的女性；二型又稱為老年性骨質(zhì)疏松癥，患者為70歲以上的老年人，女性多于男性。骨質(zhì)疏松是怎樣發(fā)生的呢?現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，骨質(zhì)疏松癥與體力活動減少、體內(nèi)代謝異常、飲食不平衡有密切關(guān)系。骨質(zhì)是由鈣、磷及其它礦物質(zhì)集聚在膠原纖維及蛋白質(zhì)基質(zhì)之內(nèi)的一種結(jié)構(gòu)所形成的。鈣、磷兩種礦物質(zhì)是形成骨架中羥磷灰石晶體的主體。在人的一生中，骨骼的骨質(zhì)處于動態(tài)平衡狀態(tài)中，即從食物和水中攝入的鈣磷應處于一種符合*生理需要的平衡狀態(tài)。如兒童和青少年時期，由于生長發(fā)育的需要，骨代謝處于正平衡狀態(tài)，即攝入的鈣、磷大于排出的鈣磷；而人到成年以后，生長發(fā)育停止了，骨代謝原處于平衡狀態(tài)，即鈣、磷等攝入與排出基本相等。但是，這種理想的平衡狀態(tài)受到許多因素的影響，如遺傳、體力活動多少、身高、體重、膳食喜好、身體內(nèi)分泌狀況等等。

為什么中老年婦女易發(fā)生骨質(zhì)疏松癥呢?這是因為中老年人腸道吸收鈣的能力下降，同時由于進食量減少導致攝入鈣也減少，此外，體力活動減少。上述因素均是導致骨質(zhì)疏松的原因。此外激素水平下降，人類成骨細胞中存在雌激素受體，該受體與雌激素結(jié)合可以增強骨質(zhì)鈣化，進而促進鈣吸收，而絕經(jīng)后女性，雌激素迅速下降，鈣代謝即發(fā)生很大變化，骨質(zhì)丟失大大加速，因此中老年女性更易發(fā)生骨質(zhì)疏松癥。