內(nèi)部交換與外部交換之間的區(qū)別，與社會(huì)交換與經(jīng)濟(jì)交換之間的區(qū)別相類(lèi)似，社會(huì)交換不像經(jīng)濟(jì)交換那樣需要認(rèn)真地進(jìn)行談判和履行合同。這部分地是由于，在事實(shí)上許多社會(huì)報(bào)酬的真實(shí)性所依賴的并不是自覺(jué)地協(xié)商議定的合同。比如，有些處在戀愛(ài)關(guān)系中的情人或親密的朋友，在內(nèi)乙中往往對(duì)雙方進(jìn)行交換交易性幫助的次數(shù)或數(shù)量進(jìn)行“計(jì)分”。這恰恰只能證明，他們之間還缺少該關(guān)系所依賴的那種內(nèi)部的情感投入，也就是還沒(méi)有真正發(fā)展到情投意合的地步。如果擁有發(fā)自內(nèi)心的真誠(chéng)摯愛(ài)，則其幫助、友善、愛(ài)戀的舉動(dòng)將是十分自然而然的。事實(shí)上，人們一般會(huì)對(duì)那種在交換交易中為了從對(duì)方獲得某種好處而無(wú)端向其提供許多贊美的餡媚者產(chǎn)生反感。因?yàn)樵谶@種贊美背后隱藏的動(dòng)機(jī)，極大地破壞了作為報(bào)酬的真實(shí)性和價(jià)值。

在親密友誼和商品市場(chǎng)中的交換關(guān)系，所表現(xiàn)的分別是內(nèi)部和外部報(bào)酬的極端情形。在更多的情況下，內(nèi)郁和外部報(bào)硯構(gòu)成的是一個(gè)連續(xù)體，即兩種報(bào)研同時(shí)存在于同一交換行為當(dāng)中。在我們的人生經(jīng)歷中，往往會(huì)有與此相類(lèi)似的情況：在一家大型公司或單位里，一群人從創(chuàng)業(yè)時(shí)期起就在一起共同奮斗，他們?cè)诤荛L(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)彼此建立起很深的友誼。在他們的相互交往中，所進(jìn)行的主要是內(nèi)部報(bào)酬的交換交易。但是，他們彼此之間的關(guān)系也可能使他們的職業(yè)生涯以各種不同的方式向前發(fā)展。比如，在這一群人中，可能有一個(gè)人會(huì)更多地傾向于同那些地位高的人交往，這一方面是由于這種交往當(dāng)中有著某種內(nèi)部報(bào)酬，另一方面也包含著通過(guò)與地位高的人的結(jié)識(shí)和交往能夠獲得提高自身地位這樣的外部利益，比如某個(gè)可能的晉升機(jī)會(huì)，更為豐厚的薪水，等等。人與人關(guān)系的內(nèi)部性與外部性的相互混合，使得人們常常不容易認(rèn)清這種關(guān)系的純潔和牢靠程度。也正因?yàn)槿绱�，人們通常都承認(rèn)，只有當(dāng)一個(gè)人“失勢(shì)”的時(shí)候，才能發(fā)現(xiàn)他的真正朋友是誰(shuí)。假如一個(gè)人因?yàn)槟撤N原因而喪失原先的較高地位，這才發(fā)現(xiàn)是他那種較為顯赫的地位，而不是他個(gè)人的特征對(duì)許多朋友和同事具有吸引力的事實(shí)，這往往是令人痛苦的。