在《媒介形態(tài)變化：認(rèn)識(shí)新媒介》一書中，羅杰·菲德勒強(qiáng)調(diào)，媒介技術(shù)的發(fā)展，會(huì)直接影響21世紀(jì)初人際交往的狀況。到時(shí)候，現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的界線將消解，互聯(lián)網(wǎng)將成為人類展開社會(huì)生活與人際交往的無形背景。通過對一對退休夫婦麥克斯和愛米莉利用虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)所進(jìn)行的人際溝通、搜集信息，以及參與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)和虛擬社區(qū)的政治和社會(huì)活動(dòng)的描述，羅杰·菲德勒形象地展示了在未來2010年普通的美國中產(chǎn)階級消費(fèi)者的人際交往情境：

對麥克斯和愛米莉來說，作出在俄勒岡州東部幾英里的土地上買一個(gè)裝修一新的農(nóng)舍的決定，絲毫不用猶豫。年己67歲的麥克斯仍然健康、充滿活力。退休是從來不需要考慮的因素。在他看來，這項(xiàng)變動(dòng)僅僅是一個(gè)重新定位和一個(gè)追求其他興趣的機(jī)會(huì)。愛米莉比他年輕十幾歲，總想養(yǎng)些珍稀動(dòng)物，因此她想都沒想就辭去了她在丹佛的教師職位。當(dāng)太陽升起在布魯斯山上的時(shí)候，愛米莉已經(jīng)在畜欄中喂養(yǎng)并照顧她的那對大羊駝了，麥克斯則在他稱之為“全能套房”的房間里開始他一天的日�；顒�(dòng)。“全能套房”實(shí)際上是他們的家庭影院和健身房，裝備有最新式的融入式虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)。

穿上他裝滿傳感器的服裝，戴上超輕虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)，麥克斯爬上運(yùn)動(dòng)車進(jìn)行體育鍛煉，開始他電腦空間的心靈疾馳。

耳機(jī)包括受話機(jī)、麥克風(fēng)和一個(gè)看來像是時(shí)髦的全包式太陽鏡的面盔。面盔頂端有一個(gè)微小的放映機(jī)，直接將影像集中在視網(wǎng)膜上。憑借面盔上的眼睛追蹤裝置、麥克風(fēng)和把手上的觸摸墊，麥克斯得以毫不費(fèi)力地穿行在動(dòng)態(tài)的、三維的、被稱作超宇宙的虛擬環(huán)境中。運(yùn)動(dòng)車完全被融入虛擬系統(tǒng)，因此，他在搜索早間新聞郵件并與同伴交流的同時(shí)，可以操縱他的速度、路程、心跳速率、血壓和消耗的卡路里。

一旦麥克斯接入全球虛擬現(xiàn)實(shí)網(wǎng)絡(luò)后，他立刻被“束入”一個(gè)電子港，遨游在一個(gè)小鎮(zhèn)模樣的地方，那里有完備的商店、銀行、圖書館、學(xué)校、醫(yī)療診所、娛樂中心、政府建筑和私人住所。鎮(zhèn)上1024名居民全部由栩栩如生的三維模像表現(xiàn)，被稱為“化身”。在超宇宙里，人們可以成為他們想要成為的任何人。麥克斯擔(dān)任了一個(gè)19世紀(jì)20年代早期的特技飛行員角色，因此他的“化身”出現(xiàn)時(shí)，總有一個(gè)長長飄拂的紫色領(lǐng)巾和一身飾有飄揚(yáng)的M形徽章的棕色飛行員皮夾克。他認(rèn)識(shí)一些以日本忍者、賽車手、宇航員、北歐海盜、中世紀(jì)少女模樣出現(xiàn)的人，甚至還有動(dòng)物和神話人物。超宇宙里也有其他轟炸機(jī)飛行員，他們頭巾的顏色和夾克的徽章明顯不同。

既然超宇宙不受物理法則的限制，例如重力和空氣動(dòng)力，“化身”們可以在電腦社會(huì)里快速飛向任何地方。麥克斯首先從電子港駛向他的住所，他的住所坐落在環(huán)繞著市中心的居住區(qū)的西北區(qū)。居住區(qū)是私人領(lǐng)域，只有他們的主人和被邀請的客人才可進(jìn)入。當(dāng)麥克斯打開住所的前門，他發(fā)現(xiàn)一張“報(bào)紙”等著他。這不是傳統(tǒng)意義上的報(bào)紙。它實(shí)際上是電腦媒介的一種，由一組個(gè)人代理器從幾十種新聞匯編而來，他自己的郵箱和日程表中的內(nèi)容也是由此而來。愛米莉有她自己的“報(bào)紙”，她稱之為《特爾斐》，命名自古希臘著名的神諭所。麥克斯選擇了一個(gè)更夸張的名字來與其個(gè)性相匹配《瘋狂麥克斯監(jiān)察報(bào)》。

每張“報(bào)紙”里的幾乎所有條目都是經(jīng)過選擇的，以符合個(gè)人興趣和口味。除了人工進(jìn)入和刪除他們檔案中的特定主題，麥克斯和愛米莉依靠“觀察者”代理器來追蹤他們看些什么，并且自動(dòng)地精細(xì)調(diào)節(jié)在“搜索”代理器中的過濾器，以便更多地收集他們看來會(huì)喜歡的信息，減少他們可能跳過的信息。“報(bào)紙”里還有幾個(gè)人們普遍感興趣的條目，由他們信任的朋友和新聞機(jī)構(gòu)標(biāo)為“頭條新聞”。像他們的許多朋友一樣，麥克斯和愛米莉仍然將他們的虛擬現(xiàn)實(shí)傳播和信息服務(wù)當(dāng)做報(bào)紙，即使它不是由職業(yè)編輯來調(diào)配的。

然而，這不是他們惟一的信息和娛樂來源。他們還訂閱了幾個(gè)“真正的”新聞報(bào)紙和雜志的電子版，只不過現(xiàn)在是在便攜式電子平板上而非在紙上讀取。在他們的“全能套房”，他們有一個(gè)掛在墻上的大型平面顯示器，用來觀看電影和電視節(jié)目，偶爾用來參加遠(yuǎn)程教學(xué)課程。

2010年9月21日，星期二，上午7時(shí)14分的《瘋狂麥克斯監(jiān)察報(bào)》的頭條項(xiàng)目是一封可視郵件信息，來自麥克斯的4歲孫女梅麗莎，她住在新加坡。他最小的女兒和女婿去年搬到了那里。延時(shí)的可視信息成為他們保持接觸的主要方式。麥克斯看著梅麗莎的圖像，按下播放鍵，激活了梅麗莎的信息。她立即出現(xiàn)在他的眼前，就好像她真的在房間里一樣。梅麗莎提醒他，她的生日是星期六，希望他能去看她。當(dāng)她結(jié)束這條信息時(shí)，她做了一個(gè)鬼臉，并給他一個(gè)飛吻。他并沒有忘記她的生日。盡管他希望親自和她在一起，但是，今年通過郵件傳達(dá)生日問候己經(jīng)足夠了。在愛米莉的幫助下，他正在創(chuàng)制一個(gè)關(guān)于農(nóng)場和大羊駝的交互式影像，來傳達(dá)他們的問候。