大屠殺之后，許多行為主義科學(xué)家都在尋找辦法來(lái)理解，為什么會(huì)有這么多正常的、受過(guò)文明教化的德國(guó)人竟會(huì)對(duì)別的人類(lèi)實(shí)施如此不可理喻的暴行。1950年發(fā)表的一項(xiàng)巨型研究報(bào)告描述了由一個(gè)多學(xué)科研究組進(jìn)行的心理分析方向的實(shí)驗(yàn)，它將偏見(jiàn)和種族仇恨歸因于“強(qiáng)權(quán)人格”，這是某種特別的為父之道和兒童體驗(yàn)的自然生長(zhǎng)。可是，社會(huì)心理學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這個(gè)解釋太過(guò)狹窄；他們認(rèn)為，答案可能更多地要牽涉到一種特別的社會(huì)情形，它引起正常人產(chǎn)生與性格不符的殘暴行為。

    為了探索這種可能性，1960年早期，紐黑文市的一張報(bào)紙上發(fā)表了一則廣告，尋求志愿者來(lái)耶魯大學(xué)進(jìn)行記憶力和學(xué)習(xí)方法的研究。任何不是大中學(xué)在校生的成年男性都可以報(bào)名申請(qǐng)，參加者可獲每小時(shí)4美元（約相當(dāng)今天的20美元）外加交通費(fèi)的報(bào)酬。

    選擇了40名20－50歲的男子，各自分配了不同的見(jiàn)面時(shí)間。在一間很大的實(shí)驗(yàn)室里，大家都去見(jiàn)一位打扮整齊、身著灰色實(shí)驗(yàn)制服的小個(gè)子年輕人。同時(shí)見(jiàn)面的還有另一位“志愿者”，一位長(zhǎng)得像愛(ài)爾蘭美國(guó)人的中年人，看上去樣子不錯(cuò)。穿實(shí)驗(yàn)制服的人，即明顯的研究者，實(shí)際上是31歲的中學(xué)生物學(xué)教師，而中年人是一位職業(yè)會(huì)計(jì)師。兩人都是進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的心理學(xué)家――耶魯大學(xué)的斯坦利．米爾格萊姆的合謀人。他們將擔(dān)當(dāng)斯坦利編寫(xiě)的角色。

    研究者向兩位男人，真的和假的志愿者，解釋說(shuō)，他在研究針對(duì)學(xué)習(xí)的懲罰效果。其中一位將扮演教師，另一位扮演學(xué)習(xí)者。每當(dāng)學(xué)生犯一個(gè)錯(cuò)誤，老師就會(huì)給他一個(gè)電擊。兩位志愿者抓閹決定各自扮演什么角色�！疤煺娴摹蹦俏恢驹刚咦サ搅恕敖處煛蹦菑�。（為了確保效果，兩張條子上都寫(xiě)著“教師”，可是，串通好的那位會(huì)在抓起紙后立馬扔掉，不拿出來(lái)看。）

    然后，研究者會(huì)帶領(lǐng)兩位受試者到一個(gè)小房間里去，學(xué)習(xí)者坐在一張桌子前，他的雙臂被綁起來(lái)，電極接到手腕上。他說(shuō)，他希望電擊不會(huì)太重；這人有心臟病。然后，教師被帶入另一個(gè)鄰近的房間，他可以在這里向?qū)W習(xí)者說(shuō)話(huà)，也可以聽(tīng)到學(xué)習(xí)者的聲音，可看不到他。桌子上有一個(gè)閃亮的大金屬盒子，說(shuō)是里面有一個(gè)電擊發(fā)生器。前面有擺成一排的三十多個(gè)開(kāi)關(guān)，每個(gè)開(kāi)關(guān)上都標(biāo)著電壓數(shù)（15到450），另有“輕度電擊”、“中度電擊”等等，直到在435上標(biāo)著“危險(xiǎn)：嚴(yán)重電擊”，還有兩個(gè)開(kāi)關(guān)，上面只是簡(jiǎn)單地標(biāo)著“XXX�！�

    教師這個(gè)角色，研究者說(shuō)，是要宣讀一些成對(duì)的詞（比如藍(lán)色，天和狗，貓）給學(xué)習(xí)者聽(tīng)，再考他的記憶力。先念一組詞中的第一個(gè)詞，然后念四個(gè)可能答案詞，讓他選擇其中正確的一個(gè)詞。學(xué)習(xí)者通過(guò)面前的按紐來(lái)選擇答案，教師桌上的燈泡就會(huì)亮起來(lái)。每當(dāng)學(xué)習(xí)者選擇了錯(cuò)誤的答案，老師就掀動(dòng)開(kāi)關(guān)，給他一個(gè)電擊，從最低的水平開(kāi)始。每當(dāng)學(xué)生犯一個(gè)錯(cuò)誤，老師就給他一個(gè)更高級(jí)別的電擊。

    一開(kāi)始，實(shí)驗(yàn)進(jìn)行得很容易，什么事情也沒(méi)有發(fā)生。學(xué)習(xí)者會(huì)給出一些正確的答案，也有一些錯(cuò)誤答案，老師在每個(gè)錯(cuò)誤答案之后給學(xué)習(xí)者一引起輕微的電擊，然后繼續(xù)進(jìn)行下去�？墒�，隨著學(xué)習(xí)者犯的錯(cuò)誤越來(lái)越多，電擊程度也越來(lái)越高了－當(dāng)然，這些儀器都是些假擺設(shè)，實(shí)際上沒(méi)有任何電流從里面出來(lái)－情形是越來(lái)越糟糕了。到75伏的時(shí)候，學(xué)習(xí)者發(fā)出了聽(tīng)得見(jiàn)的呻吟聲；到120伏的時(shí)候，他喊出聲來(lái)，說(shuō)電擊已經(jīng)弄得他很痛了；到150伏時(shí)，他叫出聲來(lái)：“放我走，我不想試了！”每當(dāng)教師動(dòng)搖時(shí)，站在他旁邊的研究者都說(shuō)：“請(qǐng)繼續(xù)下去�！钡�180伏時(shí)，學(xué)習(xí)者喊叫起來(lái)，“我疼得受不了啦��？到270伏時(shí)，他嚎叫起來(lái)。當(dāng)教師猶豫不決時(shí)，研究者說(shuō)：“實(shí)驗(yàn)要求你進(jìn)行下去。”后來(lái)，當(dāng)學(xué)習(xí)者開(kāi)始撞墻，或者更后面，他開(kāi)始尖聲大叫時(shí)，研究者嚴(yán)肅地說(shuō)：“你得進(jìn)行下去，這是絕對(duì)必需的�！背�過(guò)330伏時(shí)，隔壁只有沉靜――這與選擇了錯(cuò)誤答案是一樣解釋的――研究者說(shuō)：“你沒(méi)有別的選擇；你必須進(jìn)行下去�！�

    令人萬(wàn)分驚訝的是――米爾格萊姆本人也甚為驚訝――有百分之六十三的教師當(dāng)真進(jìn)行下去了，一直進(jìn)行到底了�？墒牵�這不是因?yàn)樗麄兪切┦┡翱�，能夠從他們以為正在發(fā)生著的痛苦當(dāng)中體會(huì)到什么快感（標(biāo)準(zhǔn)性格測(cè)試顯示，在完全的順從受試者與那些到某些點(diǎn)就拒絕進(jìn)行下去的人之間沒(méi)有什么差別存在）；而是說(shuō)，相反的情況是，他們當(dāng)中的許多人在遵照研究者的命令進(jìn)行下去的時(shí)候是體會(huì)到了很?chē)?yán)重的痛苦的。如米爾格萊姆在報(bào)告所言：

    在很多情況下，緊張到了在心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室里很少看見(jiàn)的程度。可以看見(jiàn)受試者出汗，顫抖，口吃，咬嘴唇，呻吟，手指甲都抓進(jìn)肉里面去了……一位成熟的、開(kāi)始很有自制力的生意人，進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候滿(mǎn)臉微笑，十分自信。在20分鐘時(shí)間里，他就變得顫搐，口吃起來(lái)，很快接近精神崩潰……可是，他還是繼續(xù)對(duì)實(shí)驗(yàn)者的每一句話(huà)作出反應(yīng)，一直執(zhí)行著命令，直到最后。

    謝天謝地，米爾格萊姆并沒(méi)有報(bào)告他本人在觀察這些教師受折磨時(shí)所體驗(yàn)到的一些癥狀。他是個(gè)生氣勃勃的、誠(chéng)實(shí)的小個(gè)子，他沒(méi)有講到他自己對(duì)這些受試者的痛苦有何感覺(jué)，否則，這篇報(bào)道一定會(huì)更加增色不少。