功能主義：這個(gè)標(biāo)簽通常適用于詹姆斯心理學(xué)。與新心理學(xué)家不一樣，詹姆斯認(rèn)為，較高等的活動(dòng)是因?yàn)槠溥m應(yīng)價(jià)值通過進(jìn)化過程隨年齡增長(zhǎng)而形成的，而新心理學(xué)家們卻認(rèn)為，較高級(jí)的心理活動(dòng)是通過簡(jiǎn)單元素在每個(gè)人身上積累而成的。達(dá)爾文的《物種起源》出版的時(shí)候(1871)他才17歲，而《人類的祖先》出版時(shí)(1883)他已經(jīng)29歲，因而對(duì)兩本書都有深刻印象。在他看來事情很清楚，意識(shí)的復(fù)雜過程之所以產(chǎn)生的進(jìn)化，是因?yàn)樗麄兊纳�命保持功能，為了理解這些過程，人們必須詢問他們要完成什么功能。

　　功能主義是個(gè)舉手可得的標(biāo)簽，而且很準(zhǔn)確，只是，它只適用于詹姆斯心理學(xué)的某些部分。他沒有實(shí)際的系統(tǒng)，而且有意避免讓自己的思想形成一個(gè)有機(jī)的系統(tǒng)，因?yàn)樗�感覺到，現(xiàn)在讓心理學(xué)形成一個(gè)宏大理論的時(shí)機(jī)尚未到來。如拉爾夫·巴頓·佩里所言，詹姆斯是位探險(xiǎn)者，而不是制圖人。在《心理學(xué)原則》中，他提供了有關(guān)每一個(gè)心理學(xué)現(xiàn)象的材料和理論，從最簡(jiǎn)單的感覺到推理，而沒有強(qiáng)行把一切東西歸結(jié)到一個(gè)統(tǒng)一的框架之中。

　　然而,他的確有自己鮮明的觀點(diǎn)。德國(guó)生理心理學(xué)家們說，心理狀態(tài)只不過是大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的生理狀態(tài)，而詹姆斯卻說這是“目前心理學(xué)狀態(tài)下無正當(dāng)理由的妄斷”。他認(rèn)為精神生活是真實(shí)的，而生理學(xué)認(rèn)為人的意識(shí)只不過是對(duì)外部刺激的生理反應(yīng)的觀點(diǎn)是不值得信賴和爭(zhēng)辯的：

　　“所有的人都會(huì)毫不猶豫地相信，他們能感覺到自己在思想，他們能區(qū)分作為內(nèi)在活動(dòng)或者激情的心理狀態(tài)和它可以通過認(rèn)知活動(dòng)來處理的所有物體。我認(rèn)為，這個(gè)信仰是心理學(xué)所有基本條件中最為基本的，我會(huì)拋棄任何對(duì)其確定性的奇怪懷疑，認(rèn)為那對(duì)本書的范圍來說將是太過玄妙。 　

　　因此，心理學(xué)的合適主題就應(yīng)該是對(duì)我們?cè)谌粘Ｉ�活�?dāng)中都能意識(shí)到的和它們?yōu)檫@個(gè)有機(jī)體所要完成的功能的“意識(shí)狀態(tài)”的內(nèi)省分析。

　　意識(shí)的本質(zhì)：盡管詹姆斯排斥生理心理學(xué)中的物質(zhì)主義，但他不能夠接受另一種形式的古典二元論，即認(rèn)為意識(shí)是與肉體平行或者不依靠肉體而單獨(dú)存在的某種獨(dú)立體的觀點(diǎn)。這不僅是完全不能接受的，而且除了別人以外，費(fèi)希納和東德斯都已經(jīng)顯示，某些生理對(duì)刺激的反應(yīng)引起了一些意識(shí)狀態(tài)。

　　詹姆斯考查了就意識(shí)—肉體問題提出的每一種主要辦法，最后確定了一種觀點(diǎn)上的二元論。有外在的物體，還有我們對(duì)這些物體的知覺；有一個(gè)物質(zhì)的世界，還有一套與之相聯(lián)系的意識(shí)狀態(tài)。后者不僅僅是由外部事物引起的大腦狀態(tài)，它們是心理狀態(tài)，可以彼此間發(fā)生影響，而且，在意識(shí)的王國(guó)里，它們還遵守它們自己的因果法則。

　　不管意識(shí)狀態(tài)最終的本質(zhì)是什么，詹姆斯說，心理學(xué)家都應(yīng)該把意識(shí)——肉體這個(gè)問題擱在一邊。心理學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有準(zhǔn)備好或者能夠理清生理狀態(tài)與心理狀態(tài)之間的聯(lián)系，而它在目前應(yīng)該關(guān)心的問題是描述并解釋如推理、注意力、意愿、想象、記憶力和感覺等的活動(dòng)。從詹姆斯的時(shí)代起，這就是許多心理學(xué)流派的主要觀點(diǎn)——人格及個(gè)人差別的研究、教育心理學(xué)、非正常人心理學(xué)、兒童發(fā)展研究、社會(huì)心理學(xué)；的確，幾乎是任何東西，只是實(shí)驗(yàn)心理學(xué)除外而已。這個(gè)學(xué)派的大部分人將會(huì)變成行為主義者和今后幾十年當(dāng)中的反“心理主義者”。

　　意識(shí)流：詹姆斯利用內(nèi)省分析作為其探索有意識(shí)思維的主要方法，他強(qiáng)調(diào)說，這種方法感覺到的直接的現(xiàn)實(shí)就是復(fù)雜意識(shí)思維無法言說的流動(dòng)。

　　大部分書都以感覺開始，它們都是最簡(jiǎn)單的心理事實(shí)，而且是按合成的方式進(jìn)行的，總是從底下的那些建起更高的一些�？墒牵�這就拋棄了實(shí)證主義的調(diào)查方法。沒有人曾經(jīng)擁有一個(gè)自發(fā)而來的感覺。從我們出生的那天起，意識(shí)就是許多物體和關(guān)系的集中復(fù)合。心理學(xué)有權(quán)在一開始就假設(shè)的惟一基本前提就是思維本身這個(gè)事實(shí)。對(duì)于我們這些心理學(xué)家來說，這個(gè)第一事實(shí)就是，某種思維還在繼續(xù)當(dāng)中。我用思維這個(gè)詞來表示任何形式的意識(shí)，而不作任何分別。如果我們可以在英語里面說“它想”，就像我們說“(天)下雨了”，或者“(外面)刮風(fēng)了”，我們就是在以最為簡(jiǎn)單的方式和最少的假定來宣稱一個(gè)事實(shí)。因?yàn)槲覀儾荒�，所以，我們都必須�?jiǎn)單地說，思維還在繼續(xù)之中。