西格蒙德·弗洛伊德是奧地利醫(yī)生，精神病學(xué)家，心理學(xué)領(lǐng)域的新學(xué)派——精神分析學(xué)的創(chuàng)始人。弗洛伊德在人類行為學(xué)方面提出了不少革命性的、頗有爭(zhēng)議的觀點(diǎn)。他還為治療行為方面的疾病建立了一套新的體系。
　　一八五六年五月六日，弗洛伊德出生在摩拉維亞洲弗賴堡(現(xiàn)屬捷克斯洛伐克)的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭，父母都是猶太人。他起初的名字是西吉斯蒙德(Sigismund)，再加上一個(gè)猶太字所羅門(Solomon),但是十七歲那年，他把第一個(gè)之改為西各蒙德(Sigmund)。
　　弗洛伊德三歲時(shí)全家遷居維也納。父親雅各布·弗洛伊德的前妻生的兩個(gè)孩子比西格蒙德大二十歲左右，他們沒有去維也納，而是依據(jù)到英國的曼徹斯特。西格蒙德是他父親與后妻生的長子，下面還有兩個(gè)弟弟和五個(gè)妹妹。它的早年生活是在極度貧困中度過的。

　　準(zhǔn)備的年代
青年時(shí)代，弗洛伊德對(duì)一般的哲學(xué)和人道主義問題很感興趣，但是，他覺得必須有一種嚴(yán)格的科學(xué)訓(xùn)練來約束自己豐富的想象力。因此。在一個(gè)猶太慈善機(jī)構(gòu)的資助下，他于一八七三進(jìn)維也納大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)。
　　弗洛伊德從事大部分研究工作的生理實(shí)驗(yàn)室主任是恩斯特·馮·布呂客，他是一個(gè)要求嚴(yán)格的訓(xùn)練者，一個(gè)在科學(xué)研究方面無懈可擊的人物。他的人格對(duì)位年輕的學(xué)生產(chǎn)生了不可磨滅的影響。弗洛伊德發(fā)表的第一篇論文介紹了一向杰出的研究工作，他證明了低級(jí)動(dòng)物的脊髓神經(jīng)節(jié)細(xì)胞與高級(jí)動(dòng)物的同一性，這在過去是一個(gè)長期爭(zhēng)論不休的問題。弗洛伊德的證明，對(duì)進(jìn)化論詩歌有益的貢獻(xiàn)。不久以后，他又撰文描述了神經(jīng)細(xì)胞的構(gòu)造，從而為神經(jīng)原的理論奠定了基礎(chǔ)，這也是現(xiàn)代神經(jīng)學(xué)的基礎(chǔ)。就因?yàn)橹铝τ谶@些重要的研究工作，弗洛伊德拖了兩年時(shí)間才評(píng)到醫(yī)學(xué)職稱。即使在評(píng)定以后，他還是把自己的工作局限在實(shí)驗(yàn)室里。他不喜歡數(shù)學(xué)物理，它的工作始終在組織學(xué)方面，既組織構(gòu)造的研究。
　　接著，弗洛伊德開始用顯微鏡揭示人的神經(jīng)系統(tǒng)的各種神經(jīng)束。他在這方面的主要工作是研究延髓，也就是頭腦中最低級(jí)的部分。他終于理清了脊髓和小腦之間的種種聯(lián)系。然而其中最有價(jià)值的部分，是他對(duì)聽覺神經(jīng)進(jìn)行全面徹底的研究，以及對(duì)腦神經(jīng)感覺神經(jīng)核與脊髓的感覺神經(jīng)結(jié)具有相同的證明，后者是對(duì)進(jìn)化論的又一重大貢獻(xiàn)。這些研究成果發(fā)表于一八八五年到一八八六年間。
　　一八八二年，弗洛伊德愛上了他妹妹的朋友瑪爾塔·貝爾納斯。貝爾納斯比弗洛伊德小五歲，出身于漢堡一個(gè)頗有名望的猶太家庭，那時(shí)正住在維也納。弗洛伊德很快認(rèn)識(shí)到自己必須干一種比較實(shí)際的工作，而不是那種純粹的研究，于是就進(jìn)了維也納醫(yī)院，當(dāng)了一名住院實(shí)習(xí)醫(yī)生。他三年里在醫(yī)院的各個(gè)部門都工作過，因此在醫(yī)學(xué)的各個(gè)方面都得到了充分的訓(xùn)練，但是他的興趣則在他的導(dǎo)師Ｔ．Ｈ．梅涅特所負(fù)責(zé)的精神病學(xué)方面。在院實(shí)習(xí)期間，他發(fā)表過一些有關(guān)古柯堿的綜合性研究成果，引起了醫(yī)學(xué)界對(duì)這種藥物的注意。弗洛伊德發(fā)現(xiàn)古柯堿具有麻醉的特性，他向他的一些當(dāng)眼科醫(yī)生的朋友的建議，在治療眼疾時(shí)不妨可以用用。有一位名叫柯勒的醫(yī)生發(fā)表了這一成果，因而被譽(yù)為局部（古柯堿）麻醉的創(chuàng)始人。
　　在他醫(yī)院工作結(jié)束的時(shí)候，弗洛伊德被授予一筆數(shù)目不大的獎(jiǎng)學(xué)金，這樣，他就能去巴黎旅行，并到薩爾帕屈里哀跟著名的神經(jīng)病學(xué)家讓·馬丁·沙可學(xué)習(xí)。在巴黎學(xué)習(xí)的四個(gè)半月，成了弗洛伊德一生事業(yè)的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。沙可這位當(dāng)時(shí)最有名望的神經(jīng)病學(xué)家獻(xiàn)身于癔病研究的情形，促使弗洛伊德也走上了同一條道路。這對(duì)他把興趣從軀體方面轉(zhuǎn)到心理方面，具有重要的意義。回到維也納以后，他向醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)作了巴黎的見聞的報(bào)告，但是受到冷落，這預(yù)示著他以后的工作將要得到同樣的反映。
　　弗洛伊德于1886年春以神經(jīng)病學(xué)家的身份私人開業(yè)行醫(yī)，并在同年九月結(jié)婚。他的婚姻十分美滿，共有六個(gè)孩子，三兒三女，最小的女兒安娜•弗洛伊德（Anna Freud）后來也成了一位著名的精神分析學(xué)家。弗洛伊德還作為神經(jīng)病學(xué)家在一家兒童診所工作過幾年，并出版了2大卷論述各種小兒麻痹癥的權(quán)威性著作。這樣，他成了歐洲重要的神經(jīng)病學(xué)家之一，他在這個(gè)領(lǐng)域中多年的工作，無意對(duì)他后來心理學(xué)理論的形成，具有重大的影響。