美國心臟病醫(yī)生梅伊＆弗瑞德曼在診室里接待了一位來家具的修家具商。家具商說他一定是接待了許多焦慮不安的人，醫(yī)生問他為什么？他說辦公室里沙發(fā)和椅子的手柄磨損得特別快，這表明醫(yī)生的許多病人坐下以后都必定是焦慮不安地握住扶手。根據(jù)這一靈感，弗瑞德曼和他的同事瑞.羅森曼開始了他們的研究工作，最后形成了Ａ型行為類型的理論。

     在現(xiàn)實生活中，有這么一種人，做一件事總想一下子干完，不干完不踏實。他總覺得時間緊張，不夠用；走起路來風風火火，上樓梯也是三步并兩步；坐公共汽車，遇到交通擁擠車開得慢，他坐立不安，恨不得把司機換下來，自己開；若要排長隊買東西，他寧可不買;做工作總要盡善盡美，比別人好，讓領導說不出什么；也不喜歡別人插手的工作，總覺得不如自己干得好；他有很強的竟爭欲，也有很強的嫉妒心，人際關系也比較緊張。這種行為方式被稱為：“A 型行為”。與之相對的行為方式則被稱為 “Ｂ型行為”。

      弗瑞德曼和羅森曼通過近十年的研究，發(fā)現(xiàn)Ａ型行為被試者冠心病的發(fā)病率是Ｂ型被試者發(fā)病率的２倍以上。

      Ａ型行為類型并不是一種單一的心理素質和行為表現(xiàn)方式，而是包含了以人格為基礎  的行為，性格和情感元素的一個復合因素群或行為群。是不同的人格由相應的竟爭和挑戰(zhàn)性環(huán)境塑造的一整套的外顯行為，是介于典型的Ａ型行為到典型的非Ａ型行為之間的行為連續(xù)體。目前把行為類型分為五型：Ａ、mＡ、Ｍ、ｍＢ、Ｂ。Ａ型是Ａ型行為人的極端型，有強烈的進取心和竟爭欲。有時間緊迫感，人際關系不協(xié)調，有敵意傾向。mＡ是一種不那么明朗和極端的Ａ型人。Ｂ是Ｂ型行為人中的極端型，是與Ａ型行為相反的一種類型，缺乏竟爭性，喜歡不緊張的工作，喜歡過松散的生活，無時間緊迫感，有耐心，無主動的敵意。ｍＢ不像Ｂ型表現(xiàn)得那么明朗和極端。Ｍ是介于Ａ型和Ｂ型之間的一種混合型。