(一)生活事件與癌癥的發(fā)生

國內(nèi)外不少研究發(fā)現(xiàn)，癌癥病人發(fā)病前的生活事件發(fā)生率較高，其中尤以家庭不幸等方面的事件，例如喪偶、近親死亡、離婚等為顯著。 Leshan(1966)指出，腫瘤癥狀出現(xiàn)前的最明顯心理因素是對親密人員的感情喪失;作者(1987)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，癌癥病人發(fā)病前的家庭不幸事件發(fā)生率比對照組普通病人高。類似的研究報告還非常多。在一組接受心理治療的癌癥病人中，大多數(shù)病人在發(fā)病前半年到8年期間曾遭受過親人(配偶、父母、子女)喪亡的打擊，而對照組則少得多。此外，寡婦的腫瘤發(fā)病率相對較高;獨身婦女乳癌發(fā)生率較高等。這些都證明，負性生活事件與癌癥的發(fā)生有聯(lián)系。

(二)應對、情緒反應與癌癥的發(fā)生

進一步的研究還證明，生活事件與癌癥發(fā)生的關(guān)系，取決于個體對生活事件的應對方式。那些不善于渲泄生活事件造成的負性情緒體驗者，即習慣于采用克己、壓抑的應對方式者，其癌癥發(fā)生率較高。例如，Grossarth (1980)指出，不愿表達個人情感和情緒壓抑是癌癥發(fā)病的心理特點;作者(1987)和高北陵(1989)等也證明，癌癥病人對挫折的消極情緒反應比對照組明顯。

(三)個性特征與癌癥的發(fā)生

某些個性特征例如過分謹慎、細心、忍讓、追求完美、情緒不穩(wěn)而又不善于疏泄負性情緒等，往往使個體在相同的生活環(huán)境中更容易“遇到”生活事件，在相似的不幸事件中也容易產(chǎn)生更多的失望、悲傷、憂郁等情緒體驗。這些個性特征被證明與癌癥的發(fā)生有聯(lián)系。例如，作者(1987)通過EPQ測查發(fā)現(xiàn)癌癥病人的E量表分較低和N量表分較高，這與上述個性特征有一致性。近年，行為醫(yī)學界已將上述個性特征概括為“C型行為”，并正在探討C型行為與癌癥發(fā)生的關(guān)系。

(四)心理社會因素與癌癥的發(fā)展

前面討論的關(guān)于生活事件、應對、情緒、個性特征等因素與癌癥發(fā)生的關(guān)系，其資料大多來自回顧性研究。能否肯定這些因素就是癌癥發(fā)生的原因而不是結(jié)果(即因為患癌癥才報告較多的消極因素)，目前尚難定論。相比之下，關(guān)于腫瘤的生長和擴散過程及癌癥的發(fā)展和轉(zhuǎn)歸是否受病人的心理行為特征的影響問題，則結(jié)論比較肯定。不少作者(如Stoll B，1982)證明，具有以下一些心理行為特點的癌癥病人，平均生存期明顯延長：①能始終抱有希望和信心;②能及時表達或發(fā)泄自己的負性情感;③能積極開展有意義的和有快樂感的活動;④能與周圍人保持密切聯(lián)系。相反，消極的心理行為反應則加速癌癥的惡化過程。因此，結(jié)合癌癥病人具體的心理行為問題，及時給予必要的心理干預提高其生活質(zhì)量，增強其信心，改善其心身反應過程，具有重要的臨床意義。

(五)心理生物學機制

心理神經(jīng)免疫學(psychoneuroimmunology)研究證明，心理社會因素主要通過免疫中介機制而影響癌癥的發(fā)生和轉(zhuǎn)歸(Baker，1987)。例如，緊張刺激使人陷于抑郁、沮喪時，ACTH及腎上腺皮質(zhì)激素分泌增加，乃至抑制免疫系統(tǒng)的正常功能;調(diào)查表明，喪偶者的淋巴細胞轉(zhuǎn)移功能明顯低下，說明經(jīng)歷不幸事件者的免疫備用狀態(tài)不良;動物實驗也證明，在緊張的回避條件反射實驗環(huán)境中，小鼠多項免疫功能受損，致使皮下接種6G3HED淋巴肉瘤細胞的成功率和生長率提高。