當(dāng)孩子犯了錯誤時，家長就要對孩子進行教育。說起教育的方式，一般總是強調(diào)孩子年幼無知、情感脆弱、身體稚嫩，應(yīng)當(dāng)從正面引導(dǎo)教育，講道理說服。這當(dāng)然是對的。但是，這只是教育的一種方式，合理的懲罰也是一種必不可少的教育手段。講道理與懲罰是教育孩子的兩種互相對立，而又相輔相成的教育方法。只用其中一種，教育孩子的效果是不會太好的。兩種方法結(jié)合使用，會收到更為理想的教育效果。

心理學(xué)的研究表明，在阻止兒童不正確的行為方面，懲罰能起到一定的積極作用。在心理學(xué)上，把獎賞和懲罰分別稱之為正強化和負(fù)強化。所謂正強化，就是指利用某種刺激來增加在此刺激之前的行為的反應(yīng)頻率。而負(fù)強化則相反，即利用某種刺激來減少在此刺激之前的行為的反應(yīng)頻率。懲罰作為一種負(fù)強化，它的作用和意義在于可以抑制某種行為的反應(yīng)頻率。

兒童由于受心理發(fā)展水平的限制，學(xué)習(xí)、判斷是非、記憶等能力較差，在犯了錯誤之后，雖經(jīng)家長指出和教育，還有可能重犯。這種現(xiàn)像并不表明兒童不知道自己行為的錯誤，而是由于他的自制力不強或已經(jīng)形成了習(xí)慣和這種行為的結(jié)果多數(shù)能給孩子帶來好處或滿足。因此，為了教育孩子，家長有必要利用懲罰來改正他的行為。但是，需要特別指出的是，在對孩子的多種教育手段中，懲罰只不過是其中之一，而且要運用適當(dāng)，要與其他教育手段配合使用，不能濫用。

那么，怎樣正確運用懲罰手段來教育孩子呢？

1．要及時懲罰。懲罰按孩子產(chǎn)生錯誤行為到得到懲罰所間隔的時間的長短，可分為及時懲罰和滯后懲罰。在產(chǎn)生錯誤的同時或剛結(jié)束時就給予懲罰為及時懲罰。而隔了一段時間后的懲罰為滯后懲罰。一般說來，及時懲罰容易獲得最大懲罰效果。原因是：

①通常，兒童的錯誤行為能給自己帶來某種好處。例如，說謊可以達(dá)到自己的目的，偷吃東西能帶來口福等，這些好處就是對孩子行為的強化物。他擁有和品嘗這些好處的時間越長，就越能抵消受懲罰的體驗。

②遲到的懲罰會把懲罰的目的弄混。如果一個孩子早上有了錯誤行為到晚上才懲罰，那就有可能會使孩子以為懲罰是由晚上的某個行為引起的。所以，家長如果要懲罰孩子一定要及時，最好不要“等你爸爸回來再說”、“***回來后讓她管教你”。如果不能及時懲罰，一般就不要再懲罰了。