想象一次漫長(zhǎng)、恐怖的補(bǔ)牙手術(shù)。你躺在椅子上，緊握拳頭、大汗淋淋———然后牙醫(yī)告訴你，“手術(shù)完畢，你可以回家了。但如果你希望，我樂(lè)意最后給你施加一點(diǎn)兒小小的疼痛。”牙醫(yī)先生并非虐待狂，他這樣問(wèn)是有道理的。2002年獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的心理學(xué)家丹尼爾·卡納曼針對(duì)疼痛記憶———比如結(jié)腸鏡檢查———進(jìn)行了一些列研究。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們回憶痛苦事件時(shí)，深受結(jié)尾時(shí)的痛苦程度影響，因此，即使前面的痛苦程度完全相同，以輕微痛苦結(jié)束的事件相比以極端痛苦結(jié)束的事件會(huì)給我們留下更正面的記憶。在牙醫(yī)提出建議時(shí)，你當(dāng)然希望拒絕，但是，長(zhǎng)遠(yuǎn)地看，勇敢接受建議是最好選擇，因?yàn)�，你�?duì)這一事件的整體記憶將大為改觀。

類似矛盾情況隨時(shí)在發(fā)生。如果你問(wèn)任何人，什么讓他們更快樂(lè)，工作或度假?他們通常會(huì)提醒你說(shuō)，他們工作是為了賺錢，然后把錢用于度假。但是，如果你給他們一個(gè)不定時(shí)呼叫的呼機(jī)，讓他們聽(tīng)到呼機(jī)響時(shí)記錄下當(dāng)時(shí)的情緒，結(jié)果，你將發(fā)現(xiàn)，多數(shù)人在工作時(shí)其實(shí)更快樂(lè)。工作通常是社交性活動(dòng)，需要積極參與;而度假通常無(wú)聊而充滿壓力。相似地，如果你問(wèn)人們他們?nèi)松�中最大的幸福是什么，超過(guò)1/3的人會(huì)回答孩子或者孫子孫女，但是如果讓他們用日記記錄快樂(lè)時(shí)光，結(jié)果會(huì)發(fā)現(xiàn)，照顧孩子的工作令人沮喪，做父母稍微比做家務(wù)幸福一點(diǎn)，遠(yuǎn)不如性愛(ài)、社交、看電視、祈禱、吃東西、烹飪。