盡管人們常開玩笑說：“發(fā)胖的人，光喝涼水也長(zhǎng)肉”，其實(shí)不然。在肥胖人群的調(diào)查中，發(fā)現(xiàn)肥胖者與飲食習(xí)慣有著十分密切的關(guān)系，事實(shí)也是如此，不進(jìn)飲食，“肉”從何來?

人們進(jìn)食量的多少是依靠食欲(饑餓感)和飽食感這兩種主觀感覺來進(jìn)行調(diào)節(jié)的，當(dāng)有了饑餓感就促使人們進(jìn)食，吃進(jìn)了一定的食物后，便出現(xiàn)飽食感，而使人們停止進(jìn)食，這一調(diào)節(jié)機(jī)制是通過丘腦下部的饑餓中樞和飽食中樞來完成的。但通常在什么時(shí)間進(jìn)食，進(jìn)食多少后停止，則在很大程度上取決于習(xí)慣和生活方式。觀察發(fā)現(xiàn)，習(xí)慣于好食、多食的人常常肥胖，同樣，肥胖的人都習(xí)慣于多食、貪食，并有食欲亢進(jìn)等。有些人平時(shí)習(xí)慣進(jìn)食大量食物，作為一種愛好，而不是因?yàn)轲囸I，在有些家庭性肥胖中，其父母的飲食習(xí)慣常影響子女，常都有多食、貪食的不良習(xí)慣。這種習(xí)慣在青春前期和青春期，對(duì)引起肥胖癥的關(guān)系不明顯，而到中老年后，運(yùn)動(dòng)量減少，而飲食習(xí)慣不變，往往易致熱量過剩而轉(zhuǎn)化為脂肪堆積，造成中老年性肥胖。

在飲食習(xí)慣中，進(jìn)食的頻次減少也會(huì)促進(jìn)肥胖，成人若是少餐多吃會(huì)使脂肪沉積，而增加體重，同時(shí)還容易升高血清膽固醇而降低糖量。有人作動(dòng)物試驗(yàn)證明，每天給兩次較自由飲食者其體重增加明顯。每日給予兩次飲食的，其腸道對(duì)糖、脂肪吸收加速，糖合成增加，脂肪新生明顯。

就飲食嗜好來說，喜歡吃甜食、油膩食物，及喜歡吃稀湯及細(xì)軟食物而不愿吃纖維素食物的人，容易發(fā)生肥胖；而好吃零食及食后喜靜臥的人，肥胖發(fā)生率也較高。另外，飯前喜歡少量飲酒之人，也易肥胖。