肩周炎有時急性發(fā)作，但多數(shù)發(fā)病較慢，病程數(shù)周、數(shù)月甚至數(shù)年之久。疼痛夜間加重，以致影響睡眠。檢查肩關(guān)節(jié)外表無紅腫，關(guān)節(jié)及附近有局限或廣泛壓痛，周圍肌肉萎縮。血化驗(yàn)及X線檢查無異常改變。

此病雖很常見，但由于一般不威脅生命，許多病人經(jīng)歷過一段時間痛苦折磨后，會自然好轉(zhuǎn)，甚至痊愈，癥狀全部消失。所以，此病又有“凝肩”、“凍結(jié)肩”之稱，意思是說到時候就像春來化凍一樣自然恢復(fù)。病因也因此研究不夠深入，加上其他因素制約，結(jié)果至今也未真正搞清楚。

隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，目前認(rèn)為，肩周炎至少包括以下幾種病：

(1)狹義肩周炎，即粘連性關(guān)節(jié)囊炎。

(2)肩關(guān)節(jié)不穩(wěn)。

(3)肩峰撞擊癥。

(4)肩峰下滑囊炎。

(5)鈣化性岡上肌腱炎。

(6)肩袖損傷。

(7)盂肱關(guān)節(jié)關(guān)節(jié)炎(風(fēng)濕性、類風(fēng)濕性、骨關(guān)節(jié)炎等)。

(8)關(guān)節(jié)內(nèi)游離體。

(9)眩二頭肌長頭腱炎等。

因此，可以說肩周炎是個大家族，如果將過去廣義的肩周炎比做一個果籃，那么，果籃里就裝著上述“蘋果”、“梨子”、“葡萄”等各種形態(tài)、口味不同的具體水果。