大承氣湯可以峻下熱結(jié)，共有四味藥，大黃瀉實(shí)，芒硝軟堅(jiān)，枳實(shí)消痞，厚樸除滿，煎服時，大黃后下，芒硝溶服，體虛禁用，且要中病即止，只要通了就要停用。

大承氣湯從功用來看，是屬于瀉下熱結(jié)中間的峻下方。峻下也就是說瀉下力量較強(qiáng)。從方解來說，它是四味藥。我們可以把它理解作痞滿燥實(shí)四證，剛好一個藥對一癥。簡單來說，大黃瀉實(shí)，芒硝軟堅(jiān)，枳實(shí)消痞，厚樸除滿。正好這四個藥針對這方面。當(dāng)然這是協(xié)同了。簡單進(jìn)行理解就這樣了。大黃苦寒通降的，熱實(shí)互結(jié)主要靠它蕩滌瀉下；芒硝是咸寒的，咸寒潤燥軟堅(jiān)，增強(qiáng)大黃的瀉下作用；厚樸下氣除滿，行氣下氣，消除脹滿；枳實(shí)也是行氣藥，行氣消痞。

用法方面，這個方很講究。大黃后下的，芒硝呢溶服，厚樸、枳實(shí)是先熬的。因?yàn)樗�要保證它的攻下力量強(qiáng)，大黃后下，象《傷寒來蘇集》總結(jié)“生者氣銳而先行，熟者氣鈍而緩行”。越熟的越走在后面。當(dāng)然這四個藥，大黃后下，芒硝溶化服的。所以走在最前面是哪個呢？是芒硝，因?yàn)樗�煮都不煮，緊跟著是大黃，最后還是厚樸，枳實(shí)。這雖然四個藥不多，發(fā)揮作用的層次，通過這服法的不同體現(xiàn)出來。

作為大承氣湯，痞滿燥實(shí)四癥俱全了皆可以應(yīng)用，它是峻下的，也是這類寒下的一種代表。因?yàn)楣ハ聦儆诰�下，屬于一般體虛要慎用，或者攻補(bǔ)兼施。

用這個方，中病即止。通了就要停用，哪怕積滯沒有都攻掉，只要通了就要停用。繼續(xù)用要換方，后面應(yīng)該采取即使還需要攻下都應(yīng)該或者清下、或者緩下一類的，而且要照顧正氣。瀉下之余，定無完氣了。對于正氣損傷也是明顯的。