冬蟲(chóng)夏草究竟是蟲(chóng)還是草?冬蟲(chóng)夏草就是蝙蝠科許多種別的蝙蝠蛾為繁衍后代，產(chǎn)卵于土壤中，卵之后轉(zhuǎn)變?yōu)橛紫x(chóng)，在此前后，冬蟲(chóng)夏草菌侵入幼蟲(chóng)體內(nèi)，吸收幼蟲(chóng)體內(nèi)的物質(zhì)作為生存的營(yíng)養(yǎng)條件，并在幼蟲(chóng)體內(nèi)不斷繁殖，致使幼蟲(chóng)體內(nèi)充滿(mǎn)菌絲，在來(lái)年的5-7月天氣轉(zhuǎn)暖時(shí)，自幼蟲(chóng)頭部長(zhǎng)出黃或淺褐色的菌座，生長(zhǎng)后冒出地面呈草梗狀，就形成我們平時(shí)見(jiàn)到的冬蟲(chóng)夏草。因此，雖然兼有蟲(chóng)和草的外形，冬蟲(chóng)夏草卻非蟲(chóng)非草，屬于菌藻類(lèi)生物。

冬蟲(chóng)夏草主要分布在我國(guó)青海、西藏、四川、云南、貴州、甘肅海拔3500-5000米左右的高海拔地區(qū)。專(zhuān)業(yè)人士根據(jù)產(chǎn)地的不同又分為青海草、藏草、川草、滇草等。也有把產(chǎn)自青海、西藏的統(tǒng)稱(chēng)為藏冬蟲(chóng)夏草。一般來(lái)講，青海、西藏兩地出產(chǎn)的冬蟲(chóng)夏草內(nèi)在品質(zhì)要比其他地方的好，很受市場(chǎng)歡迎，售價(jià)也較高。

冬蟲(chóng)夏草又稱(chēng)為蟲(chóng)草或冬蟲(chóng)草，是真菌冬蟲(chóng)夏草寄生于蝙蝠蛾幼蟲(chóng)體上的子座與幼蟲(chóng)尸體的復(fù)合物。屬于麥角菌目、麥角菌科、蟲(chóng)草屬。顧名思義，冬蟲(chóng)夏草當(dāng)然冬天是蟲(chóng)，而夏天就變成草了。為什么這么神奇呢?原來(lái)，冬蟲(chóng)夏草是一種叫做蝙蝠蛾的動(dòng)物，將蟲(chóng)卵產(chǎn)在地下，使其孵化成長(zhǎng)得像蠶寶寶一般的幼蟲(chóng)。另外，有一種孢子，會(huì)經(jīng)過(guò)水而滲透到地下，專(zhuān)門(mén)找蝙蝠蛾的幼蟲(chóng)寄生，并吸收幼蟲(chóng)體的營(yíng)養(yǎng)，而快速繁殖，稱(chēng)為蟲(chóng)草真菌。當(dāng)菌絲慢慢成長(zhǎng)的同時(shí)，幼蟲(chóng)也隨著慢慢長(zhǎng)大，而鉆出地面。直到菌絲繁殖至充滿(mǎn)蟲(chóng)體，幼蟲(chóng)就會(huì)死亡，此時(shí)正好是冬天，就是所謂的冬蟲(chóng)。而當(dāng)氣溫回升后，菌絲體就會(huì)從冬蟲(chóng)的頭部慢慢萌發(fā)，長(zhǎng)出像草一般的真菌子座，稱(chēng)為夏草。在真菌子座的頭部含有子囊，子囊內(nèi)藏有孢子。當(dāng)子囊成熟時(shí)，孢子會(huì)散出，再次尋找蝙蝠蛾的幼蟲(chóng)作為寄主，這就是冬蟲(chóng)夏草的循環(huán)。

冬蟲(chóng)夏草有滋肺陰、補(bǔ)腎壯陽(yáng)的作用，所以可以作為滋肺補(bǔ)腎、止血化痰、保肺、化痢、止癆嗽等調(diào)補(bǔ)的食品。

近年來(lái)臺(tái)灣已經(jīng)開(kāi)始發(fā)展培育冬蟲(chóng)夏草的技術(shù)，也成為保健食品的原料之一。因?yàn)槎�蟲(chóng)夏草的藥性平和，不容易產(chǎn)生副作用，所以可以在潛移默化之中改變體質(zhì)。但是冬蟲(chóng)夏草并不容易采集到，所以?xún)r(jià)格自然居高不下。如果可以使用人工栽培的方法，利用菌絲體來(lái)深層發(fā)酵培養(yǎng)，并大量生產(chǎn)降低成本，應(yīng)該是全體民眾的福氣喔!

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