為什么印度人患早老性癡呆癥（阿爾茨海默氏�。┑谋嚷瘦^低呢？科學研究表明，這可能和他們常常使用咖喱有關(guān)。因為咖喱中的主要成分姜黃色素可以有效保護腦細胞不被有害物質(zhì)侵蝕，延緩腦細胞的老化進程，從而可以起到降低早老性癡呆癥發(fā)病率的獨特功效。阻礙癡呆元素生成由加州大學米蘭·菲亞拉博士領(lǐng)導的研究小組提取了一些早老性癡呆癥患者的血液樣本進行研究。研究人員從中分離出了一種名為“巨噬細胞”的白血球。所謂“巨噬細胞”就是具有吞噬能力的細胞。為了驗證姜黃素對巨噬細胞的活動具有促進作用，研究人員在提取的樣本中加入二去甲氧基姜黃素。這時可以發(fā)現(xiàn)，有50%以上的患者，其巨噬細胞的活力明顯增強了。經(jīng)過長期的研究，科學家們基本認同，早老性癡呆形成的重要病理原因之一，就是淀粉樣蛋白質(zhì)塊在腦細胞外聚結(jié)、導致阻塞，致使神經(jīng)元失去活力，引發(fā)記憶力減退等癥狀。目前，醫(yī)學界對早老性癡呆療法的研究也主要在如何防止淀粉樣蛋白質(zhì)塊的形成上。事實上，健康的人，其自身免疫系統(tǒng)會調(diào)節(jié)出巨噬細胞，對體內(nèi)衰老、死亡的細胞和組織碎片進行吞噬、消化，因此就不會在體內(nèi)形成淀粉樣蛋白質(zhì)塊。研究發(fā)現(xiàn)，早老性癡呆癥的患者，其體內(nèi)的巨噬細胞已經(jīng)失去活力或是活力減弱，無法起到防御功能。印度老年癡呆少不過，就在早老性癡呆癥困擾西方社會的同時，科學家們也發(fā)現(xiàn)，印度早老性癡呆癥患者的數(shù)量卻非常少。因此，他們相信印度人獨特的飲食習慣是該病發(fā)病率在印度較低的主要原因。在印度人的食品結(jié)構(gòu)中，姜黃的攝入量很大，印度人將姜黃作為食品顏色添加劑、保鮮劑和調(diào)味劑，我們所熟悉的咖喱就添加了大量的姜黃。姜黃的主要成分是姜黃色素，不僅具有消炎和抗氧化等藥用價值，還可以有效地改善巨噬細胞的活力，降低腦細胞的氧化過程，從而保護腦細胞不被外界有害物質(zhì)損害，防止早老性癡呆癥的發(fā)生。