認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)，也叫做行為主義神經(jīng)生物學(xué)的爆炸性發(fā)展也給認(rèn)知過程帶來了完全不同的一線曙光。生物學(xué)的這個(gè)專業(yè)分支是要解釋神經(jīng)現(xiàn)象水平上的心理過程；我們?cè)诤�貝爾和威塞爾的�?shí)驗(yàn)中看到過一個(gè)例子，它歷史性地發(fā)現(xiàn)了只對(duì)特別形狀或者運(yùn)動(dòng)方向有反應(yīng)的一些視網(wǎng)膜細(xì)胞。

　　神經(jīng)科學(xué)方法早已有之，至少可以回溯到笛卡兒時(shí)代。盡管他相信思維是非物質(zhì)的，可是，他猜想，如我們所看到的，反射是由“活力”通過神經(jīng)系統(tǒng)的流動(dòng)引起的，正如御花園里的自動(dòng)裝置的移動(dòng)是由水管里的水流沖動(dòng)所致，而記憶是特種“大腦孔隙”擴(kuò)大所致，通過這些孔隙，活力就可以在學(xué)習(xí)期間通過。同樣的，一個(gè)世紀(jì)以前，年輕的弗洛伊德很自信地宣布說，所有的心理過程都可以當(dāng)作神經(jīng)元“可以進(jìn)行數(shù)量確定的狀態(tài)”，盡管他后來很快懊惱地承認(rèn)，進(jìn)行這樣的理解時(shí)間尚未成熟。